Deontay Wilder adalah petinju profesional Amerika yang telah memegang gelar kelas berat ‘World Boxing Council’ (WBC) sejak tahun 2015.
Wilder dikenal sebagai salah satu juara kelas berat dunia yang paling lama memerintah. Dia saat ini menduduki peringkat sebagai petinju kelas berat aktif terbaik kedua di dunia.
Sebagai seorang amatir, Wilder memenangkan medali perunggu di ‘Olimpiade Musim Panas’ 2008.
Ini membuatnya mendapat julukan “Pembom Perunggu.” Pada saat Wilder memasuki arena tinju, dia sudah menikah dan punya anak. Impian awal Wilder adalah menjadi pesepakbola profesional atau pemain bola basket.
Namun, kelahiran seorang putri dengan penyakit bawaan memaksanya untuk berkonsentrasi pada karir tinju sebagai pilihan yang menguntungkan. Dalam waktu kurang dari tiga tahun, Wilder menjadi petinju yang sukses.
Dia diketahui telah menyelesaikan sebagian besar pertandingannya dari jarak jauh. Wilder memiliki rasio knockout-to-win sebesar 98%. Dia mendapatkan gelar pertamanya dalam tinju profesional ketika dia mengalahkan Kelvin Price dalam pertandingan di Los Angeles.
Price adalah pemain yang tak terkalahkan sampai saat itu, dan Wilder menjadi terkenal dengan kemenangannya. Dia telah memenangkan penghargaan ‘Premier Boxing Champions Knockout of the Year’ selama dua tahun berturut-turut
Masa Kecil & Kehidupan Awal
Deontay Leshun Wilder lahir pada 22 Oktober 1985, di Tuscaloosa, Alabama. Tidak banyak yang diketahui tentang keluarga atau masa kecilnya. Wilder adalah keturunan Afrika-Amerika.
Pada tahun 2004, Deontay Wilder lulus dari ‘SMA Tuscaloosa Central.’ Dia bermimpi menjadi pesepakbola atau pemain bola basket profesional. Wilder ingin bermain untuk ‘Alabama Crimson Tide,’ tim dari kampung halamannya. Namun, pernikahan dini menempatkan tanggung jawab rumah tangga di pundaknya.
Setelah kelahiran seorang putri yang menderita cacat tulang belakang, Wilder mengambil banyak pekerjaan untuk menghidupi keluarganya. Dia bekerja sebagai pengemudi untuk ‘Perusahaan Minuman Hijau.’ Dia juga melepaskan impian akademisnya. Wilder memilih tinju sebagai sarana untuk mendapatkan uang.
Karier
Pada Oktober 2005, Deontay Wilder memulai karir tinju amatirnya saat bergabung dengan ‘Skyy Boxing Gym’ di Northport, Alabama. Dia dilatih di bawah Jay Deas.
Pada tahun 2007, Wilder mengikuti kompetisi ‘Sarung Tangan Emas Nasional’. Ia mengalahkan David Thompson dan juara dunia, Isiah Thomas.
Pada tahun yang sama, Wilder berpartisipasi dalam ‘Kejuaraan Tinju Amatir AS’ dan mengalahkan Quantis Graves. Dia memenangkan kejuaraan dengan mengalahkan James Zimmerman dari California. Dia memenangkan uji coba ‘Olympic Games’ dalam 21 pertarungan, dengan mengalahkan Quantis Graves.
Pada tahun 2008, Wilder mencatatkan skor karir terbaiknya dengan mengalahkan Rakhim Chakhiyev dari Rusia. Chakhiyev adalah peraih medali perak di kejuaraan dunia. Wilder lolos ke ‘Olimpiade Musim Panas’ 2008 dan berkompetisi di kategori kelas berat. Ia mengalahkan Abdelaziz Touilbini dari Aljazair dan Mohamed Arjaoui dari Maroko. Di semifinal, Wilder kalah dari Clemente Russo dari Italia dan menjadi peraih medali perunggu. Dia memiliki rekor amatir rata-rata 30-5.
Pada 15 November 2008, Wilder melakukan debutnya dalam tinju profesional, di ‘Vanderbilt University Memorial Gymnasium’ di Tennessee. Dia mengalahkan Ethan Cox di ronde kedua. Pada tahun 2009, Wilder bertarung tujuh pertandingan dan memenangkan semuanya di babak pertama. Pada Oktober 2012, Wilder telah membuat rekor mengesankan dalam karir tinjunya. Dia telah memenangkan 25 pertandingan, dan sebagian besar dimenangkan dalam empat ronde.
Pada tanggal 15 Desember 2012, Wilder memenangkan gelar tinju profesional pertamanya, dengan mengalahkan Kelvin Price di ‘Memorial Sports Arena’ di Los Angeles.
Pada April 2013, perusahaan tinju ‘Golden Boy Promotions’ mengumumkan pertarungan antara Wilder dan Audley Harrison, mantan peraih medali emas ‘Olimpiade’. Wilder mengalahkan Harrison di ronde pertama. Setelah pertarungan, Harrison mengumumkan pengunduran dirinya.
Pada bulan Februari 2014, pertarungan diumumkan antara Wilder dan petinju Amerika Malik Scott. Setelah pertarungan, Wilder mengamankan tempat ketiga, dan Scott ditempatkan di nomor 23, di peringkat dunia. Wilder mengalahkan Scott di 1:36 ronde pertama.Setelah mengalahkan Malik Scott, Wilder mengambil alih sebagai penantang wajib untuk gelar kelas berat ‘WBC’.
Pada 17 Januari 2015, ia melawan juara bertahan, Bermane Stiverne, di ‘MGM Grand Garden Arena’ di Las Vegas. Wilder memenangkan gelar kelas berat ‘WBC’ setelah mengalahkan Stiverne. Keputusan diambil dengan suara bulat oleh semua juri, setelah pertarungan 12 ronde. Wilder mendedikasikan kemenangan itu untuk putrinya yang cacat dan untuk legenda tinju, Muhammad Ali, yang merupakan pahlawannya.
Pada Mei 2015, Wilder berjuang untuk mempertahankan gelar kelas berat ‘WBC’ pertamanya di Alabama. Dia memilih petinju Meksiko-Amerika Eric Molina sebagai lawannya. Wilder menjatuhkan Molina di akhir ronde keempat.
Pada Agustus 2015, Wilder melakukan pertahanan keduanya, melawan Johann Duhaupas, peringkat 12 di ‘WBC.’ Pertarungan itu sepihak sejak awal, dengan Wilder mendaratkan 56% pukulan. Duhaupas mendarat hanya 30% dari pukulan yang dilempar. Wilder memenangkan pertarungan di ronde ke-11.